Дарий I Великий — повелитель Персии
Если Кир II Великий был основателем и завоевателем, создавшим Персидскую державу, то её истинным архитектором и организатором по праву считается Дарий I. Придя к власти в сложнейший для страны период, он не просто сохранил наследие своих предшественников, но и превратил огромное, но рыхлое скопление завоёванных царств в единый, централизованный и эффективно работающий государственный механизм. Его правление, длившееся с 522 по 486 год до н. э., стало «золотым веком» державы Ахеменидов, временем её наивысшего могущества и процветания. Дарий вошел в историю не столько как великий полководец, хотя он и расширил границы империи, сколько как гениальный администратор, экономист и строитель.
Путь к трону среди смут и мятежей
Дарий не был прямым наследником Камбиза II, сына Кира Великого. Он принадлежал к младшей ветви царского рода Ахеменидов. Путь к престолу для него был тернист и опасен. После смерти Камбиза, погибшего при загадочных обстоятельствах на обратном пути из похода в Египет, в Персии воцарился хаос. Власть захватил некий маг (жрец) по имени Гаумата, который объявил себя Бардией — младшим братом Камбиза, якобы чудесным образом спасшимся от гибели. Народ, измученный походами Камбиза, поначалу поддержал самозванца, так как он отменил налоги и воинские повинности на три года. Однако персидская знать быстро распознала обман. Дарий, будучи в то время одним из командиров царской гвардии, возглавил заговор семи знатнейших персидских аристократов. В результате смелой и дерзкой операции заговорщики проникли во дворец, где скрывался Лжебардия, и убили его. После этого персидская знать избрала Дария новым царём.
Борьба за единство империи
Воцарение Дария не принесло немедленного мира. Весть о перевороте в столице стала сигналом для многочисленных восстаний по всей огромной империи. Почти все народы, покорённые Киром и Камбизом, увидели в смене власти шанс вернуть себе независимость. Восстали Вавилония, Элам, Мидия, Армения, Египет и многие другие области. Казалось, что созданная с таким трудом держава вот-вот распадётся на части. Дарию потребовалось почти два года невероятного напряжения сил, чтобы подавить все эти мятежи. Он лично возглавлял войска, перебрасывая их из одной части империи в другую. За один год он дал 19 сражений и пленил девять царей-самозванцев. Свою грандиозную победу в этой борьбе за единство державы он повелел увековечить в знаменитой Бехистунской надписи — огромном трёхъязычном рельефе, высеченном на скале, где подробно описываются все его деяния. Эта надпись стала не только памятником его триумфа, но и бесценным историческим источником для учёных.
Великий реформатор Персии
Подавив все мятежи и восстановив порядок, Дарий I понял, что одной лишь военной силой удерживать единство столь огромного и разнородного государства невозможно. Нужна была продуманная система управления, которая бы связала все части империи в единое целое. Царь приступил к проведению целой серии реформ, которые коренным образом изменили облик Персидской державы.
Административная реформа: система сатрапий
Ключевой стала административная реформа. Дарий разделил всю империю (за исключением исторической родины персов, Персиды) на 20 больших военно-административных округов, получивших название «сатрапии». Границы сатрапий в основном совпадали с границами прежних государств — Вавилонии, Египта, Лидии и других. Во главе каждой сатрапии стоял наместник царя — сатрап. Как правило, на эту должность назначались знатные персы или мидяне. Сатрап обладал всей полнотой гражданской власти: он вершил суд, следил за порядком, отвечал за развитие экономики и, самое главное, за сбор строго установленного налога. Однако, чтобы предотвратить сепаратизм, Дарий проявил большую мудрость, разделив гражданскую и военную власть. Войсками, расквартированными в сатрапии, командовал отдельный военачальник, который подчинялся не сатрапу, а напрямую царю. Таким образом, сатрап и военачальник контролировали друг друга.
«Уши царя» и Царская дорога
Для надзора за деятельностью самих сатрапов и чиновников была создана специальная тайная служба. Особые инспекторы, которых называли «глаза и уши царя», постоянно путешествовали по стране, собирая информацию и докладывая обо всём непосредственно Дарию. Эта система позволяла царю быть в курсе всех событий и предотвращать злоупотребления и заговоры на местах. Для быстрой связи между столицами и отдалёнными провинциями была построена знаменитая «Царская дорога». Она протянулась на 2700 километров от города Сарды в Малой Азии до одной из столиц, города Сузы. Вдоль всей дороги через каждые 20-30 километров были расставлены почтовые станции. На них постоянно дежурили царские гонцы и стояли наготове свежие лошади. Получив пакет, гонец мчался до следующей станции, где передавал его, как эстафетную палочку, другому. Благодаря этой системе, работавшей днём и ночью, царский указ или важное донесение могли быть доставлены из одного конца империи в другой всего за 7-10 дней — с невиданной для древности скоростью.
Финансовая и экономическая реформы
Дарий I прекрасно понимал, что экономическое единство не менее важно, чем административное. Он ввёл единую для всей державы денежную единицу — высококачественную золотую монету весом 8,4 грамма, которая получила в его честь название «дарик». На монете изображался сам царь в образе коленопреклоненного лучника. Право чеканить золотую монету принадлежало только самому царю. Сатрапам разрешалось чеканить лишь серебряную и медную монету для местных нужд. Введение единой валюты упорядочило финансовую систему, упростило сбор налогов и дало мощный толчок развитию торговли между различными частями империи. Кроме того, по приказу Дария был восстановлен и расчищен заброшенный канал, прорытый ещё египетскими фараонами и соединявший реку Нил с Красным морем. Это грандиозное гидротехническое сооружение открывало прямой водный путь из Средиземноморья в Индийский океан, что имело колоссальное значение для международной торговли.
Строитель и покровитель искусств
Эпоха Дария I стала временем грандиозного строительства. Царь не жалел средств на возведение величественных дворцов и городов, которые должны были символизировать мощь и богатство его империи. Административными столицами державы были Сузы и Вавилон, но Дарий начал строительство новой, чисто церемониальной столицы, которая должна была стать сердцем Персии — Персеполя.
Этот город-дворец был возведён на высокой искусственной платформе у подножия горы. К главному входу вела огромная парадная лестница, по которой могли подниматься даже всадники. Величественные дворцы и залы для приёмов были украшены сотнями колонн. Стены дворцов покрывали знаменитые рельефы, выполненные лучшими мастерами со всего мира. На них были изображены воины царской гвардии, а также бесконечные процессии послов от десятков покорённых народов — лидийцев, вавилонян, египтян, индийцев, — которые несут «царю царей» дары своих земель. Искусство эпохи Дария, как и сама империя, носило синтетический характер: в нём можно увидеть влияние египетских, ассирийских и греческих мастеров, но всё это было творчески переработано и подчинено единому имперскому стилю, прославлявшему величие Персии.
Столкновение с Западом
Укрепив и упорядочив свою державу, Дарий продолжил завоевательную политику. Его войска совершили поход в долину Инда, присоединив к империи часть северо-западной Индии. Затем он обратил свой взор на запад. Его армия переправилась через пролив Босфор в Европу и покорила фракийские племена на Балканском полуострове. Был предпринят и большой поход против скифов, обитавших в причерноморских степях, однако он не принёс решающего успеха.
Именно в правление Дария I начался затяжной конфликт с греческим миром. В 499 году до н. э. против персидского владычества восстали греческие города Ионии на побережье Малой Азии. Главную поддержку восставшим оказали Афины, прислав свой флот. Для Дария это было прямым вмешательством во внутренние дела его державы. Восстание было жестоко подавлено. Решив наказать афинян за их дерзость, Дарий в 490 году до н. э. отправил в Грецию карательную экспедицию. Персидский флот высадил десант на равнине у города Марафон, недалеко от Афин. Однако здесь персов ждало сокрушительное поражение от афинского войска. Битва при Марафоне стала первым серьёзным поражением доселе непобедимой персидской армии и положила начало долгой череде греко-персидских войн. Дарий начал готовить новый, ещё более масштабный поход на Грецию, но умер в 486 году до н. э., так и не успев осуществить свой замысел. Его дело продолжил сын и наследник Ксеркс.
Несмотря на неудачу в Греции, наследие Дария I Великого огромно. Он принял страну на грани распада и оставил своему сыну самое могущественное, богатое и хорошо организованное государство Древнего мира. Созданная им административная и финансовая система была настолько эффективной, что просуществовала почти без изменений вплоть до самого падения Персидской державы под ударами Александра Македонского почти два столетия спустя.