Древняя Индия

Индия — это не просто страна, а целый мир, подаривший человечеству уникальные религии, глубокие философские учения и великие научные открытия. Расположенная на юге Азии, на огромном полуострове Индостан, она с древнейших времён была отделена от остального мира высочайшими горами и безбрежным океаном. Эта географическая изоляция способствовала формированию совершенно самобытной цивилизации, чьи тайны и достижения до сих пор вызывают восхищение. История Древней Индии — это повесть о могущественных реках, дарующих жизнь, о загадочных городах, покинутых жителями, о приходе воинственных племён, навсегда изменивших общество, и о великих империях, которые то объединяли страну, то рассыпались в прах под натиском завоевателей.

Земля рек и джунглей: природа Древней Индии

Чтобы понять историю любого народа, нужно сначала взглянуть на землю, на которой он жил. Природа Индии удивительна и полна контрастов. С севера её надёжно прикрывает гигантская горная стена — Гималаи. Эти заснеженные вершины не только защищали страну от холодных ветров из центра Азии, но и служили серьёзным препятствием для вражеских вторжений. С юга, востока и запада берега Индостана омывают тёплые воды Индийского океана.

Климат в Индии жаркий и влажный, что определяется муссонами — сезонными ветрами. Зимой муссон дует с суши, принося сухую погоду. Летом же он меняет направление и приходит со стороны океана, принося с собой обильные дожди, которые длятся по несколько месяцев. В это время две великие реки Индии, Инд и Ганг, и их многочисленные притоки выходят из берегов, затопляя огромные территории. Когда вода спадала, она оставляла на полях слой плодородного ила, который давал возможность собирать по два, а иногда и по три урожая в год. Именно в долинах этих рек и зародилась индийская цивилизация. Однако жизнь здесь не была лёгкой. Значительную часть страны покрывали густые, непроходимые джунгли и болота, кишащие дикими зверями и змеями. Древним земледельцам приходилось вести упорную борьбу с природой, отвоёвывая у неё каждый клочок земли для своих полей и поселений.

Загадка городов в долине Инда

В середине 3-го тысячелетия до нашей эры, в то время как в Египте строили великие пирамиды, а в Месопотамии процветали города-государства, в долине реки Инд возникла одна из самых загадочных и высокоразвитых цивилизаций Древнего мира. Мы не знаем, как её жители называли себя, поэтому учёные условно именуют её Индской или Хараппской цивилизацией — по названию одного из первых найденных городов, Хараппы.

Удивительные города

Археологи обнаружили несколько десятков городов этой цивилизации, и самые известные из них — это Хараппа и Мохенджо-Даро. Эти города поражают своим уровнем планировки и благоустройства. Они были построены по единому плану: улицы были прямыми и широкими, пересекались под прямым углом, деля город на ровные кварталы. Дома возводили из прочного, обожжённого в печах кирпича, причём они часто имели два и даже три этажа. Удивительно, но в этих городах, построенных более четырёх тысяч лет назад, существовала система канализации. Почти в каждом доме была комната для омовений и туалет, а грязная вода по специальным каналам из кирпича стекала в общегородскую систему и выводилась далеко за пределы города. В Мохенджо-Даро был найден даже огромный общественный бассейн, возможно, для ритуальных омовений.

Жизнь и таинственное исчезновение

Жители Хараппской цивилизации были умелыми земледельцами, выращивавшими пшеницу, ячмень и хлопок. Они разводили коров, овец, коз, а также приручили слонов. Ремесленники достигли высокого мастерства в обработке меди и бронзы, из которых делали орудия труда, оружие и изящные украшения. Они вели активную торговлю, в том числе с далёкой Месопотамией, о чём свидетельствуют найденные там печати индских купцов. У этой цивилизации была своя оригинальная письменность, состоящая из рисунков-иероглифов, но, к сожалению, учёным до сих пор не удалось её расшифровать.

Примерно в середине 2-го тысячелетия до нашей эры эта высокоразвитая цивилизация внезапно приходит в упадок. Жители покидают свои благоустроенные города, которые постепенно разрушаются и заносятся песком. Что стало причиной этой катастрофы? Было ли это резкое изменение климата, разрушительные наводнения, эпидемия или вторжение врагов? У историков нет однозначного ответа. Индская цивилизация исчезла, оставив после себя лишь руины и множество неразгаданных тайн.

Приход ариев и формирование нового общества

Примерно в то же время, когда угасала Хараппская цивилизация, на территорию Северной Индии с северо-запада начали проникать новые племена. Это были арии — воинственные кочевые скотоводы. Они говорили на санскрите — языке, принадлежащем к индоевропейской семье, и сильно отличались от местного населения и своей внешностью, и образом жизни. Главным богатством ариев был скот, особенно коровы. Во главе племён стояли военные вожди — раджи.

Освоение железа и расселение

Постепенно арии расселялись всё дальше на восток, по долине реки Ганг. Они смешивались с местными племенами, перенимая у них навыки земледелия и переходя к оседлому образу жизни. Настоящий прорыв произошёл в начале 1-го тысячелетия до нашей эры, когда индийцы научились добывать и обрабатывать железо. С помощью прочных железных топоров стало возможным вырубать густые джунгли и осваивать новые плодородные земли. Постепенно власть раджей усиливалась, становясь наследственной, и на территории Индии возникло множество небольших враждующих между собой царств.

Система варн: божественный порядок

С приходом ариев в Индии сложилась уникальная и очень строгая система деления общества. Всё население было разделено на четыре большие группы — варны. Согласно древней легенде, варны создал сам бог-творец Брахма из частей своего тела.

• Брахманы — жрецы. Созданные из уст Брахмы, они считались высшей варной. Только они могли совершать жертвоприношения, толковать священные тексты и учить людей.
• Кшатрии — воины. Созданные из рук Брахмы, они должны были воевать, защищать страну и управлять государством. Из этой варны происходили цари и вся знать.
• Вайшьи — земледельцы, ремесленники, торговцы. Созданные из бёдер Брахмы, они должны были работать, создавать материальные блага и платить налоги.
• Шудры — слуги. Созданные из ступней Брахмы, они были самой низшей варной. Их единственной обязанностью было служить представителям трёх высших варн.

Принадлежность к варне определялась рождением. Сын брахмана становился брахманом, сын воина — воином. Перейти из одной варны в другую было невозможно. Представители разных варн отличались одеждой, жилищами и даже едой. Эта система освящалась религией и просуществовала в Индии в разных формах на протяжении тысячелетий.

Эпоха империй: от Маурьев до Гуптов

В конце IV века до нашей эры разрозненные индийские царства были впервые объединены в единое могущественное государство. Это стало началом эпохи великих империй.

Чандрагупта и его внук Ашока

Основателем первой индийской империи стал талантливый и честолюбивый правитель Чандрагупта из рода Маурьев. Он создал сильную армию и в ходе упорной борьбы подчинил себе почти всю Северную Индию. Однако наивысшего расцвета империя Маурьев достигла при его внуке — царе Ашоке, правившем в III веке до нашей эры. Ашока был жестоким и беспощадным воином. Он продолжил завоевания деда и подчинил своей власти почти весь Индостан. Поворотным моментом в его жизни стала война с государством Калинга. Победа досталась страшной ценой: сотни тысяч людей были убиты и угнаны в плен. Увидев содеянное, Ашока испытал ужас и раскаяние. Он принял буддизм — религию, проповедовавшую отказ от насилия, и коренным образом изменил свою политику. Он прекратил войны, стал строить больницы для людей и животных, дороги и места отдыха для путников. По всей своей огромной империи он приказал высечь на скалах и колоннах указы, призывавшие подданных жить в мире, почитать родителей, быть милосердными и правдивыми. Из Ашоки Жестокого он превратился в Ашоку Милостивого. Но после его смерти огромная империя начала распадаться.

«Золотой век» Гуптов

Новый период объединения Индии наступил лишь спустя несколько веков, в IV веке нашей эры, когда в Северной Индии возвысилась династия Гуптов. Такие правители, как Самудрагупта и Чандрагупта II, вновь создали огромную империю. Время правления Гуптов называют «золотым веком» индийской культуры. В этот период процветали наука, искусство и литература. Индийские математики придумали привычные нам цифры, которые мы ошибочно называем «арабскими», и ввели понятие нуля. Астрономы знали, что Земля круглая и вращается вокруг своей оси. Были созданы великие литературные произведения на санскрите. Однако и эта могущественная держава не была вечной. В V-VI веках под ударами кочевых племён империя Гуптов распалась, и Индия вновь погрузилась в период раздробленности.

Древняя Индия оставила человечеству богатое наследие. Это уникальная социальная структура, глубокие религиозно-философские учения, которые оказали влияние на весь мир, и выдающиеся достижения в науке и искусстве, которые на много веков опередили своё время. Изучение этой удивительной цивилизации продолжается и сегодня, открывая всё новые страницы её великой истории.