Финикия: Владыки морей, подарившие миру алфавит

В пантеоне великих цивилизаций Древнего мира Финикия занимает уникальное место. Она не оставила после себя грандиозных пирамид, как Египет, или обширных сводов законов, как Вавилон. Финикийцы не создали огромной сухопутной империи, подобной Персидской, и не подарили миру философию, как греки. Их наследие иного рода — оно не столько в камне, сколько в самой сути коммуникации, торговли и культурного обмена. Это была цивилизация мореходов и купцов, торговцев и пиратов, дипломатов и колонизаторов, чей настоящий дом был не на суше, а на палубе корабля, и чей след в истории оказался неизмеримо глубже, чем можно было ожидать от небольшого народа, зажатого между морем и горами.

География как приговор и благословение

Чтобы понять финикийцев, нужно сначала взглянуть на их землю. Финикия представляла собой узкую прибрежную полосу на восточном побережье Средиземного моря, на территории современного Ливана. С запада ее омывали волны Великого моря, как его тогда называли, а с востока ее подпирали почти неприступные, покрытые густыми лесами Ливанские горы. Эта география предопределила их судьбу. Плодородной земли, пригодной для масштабного земледелия, было катастрофически мало. В отличие от Египта или Месопотамии, Финикия не могла прокормить себя за счет урожаев.

Этот «приговор» природы обернулся для них благословением. Лишенные возможности экспансии на суше и не имея достаточно хлеба, финикийцы обратили свои взоры на море. Море стало их полем, их дорогой и их источником богатства. А Ливанские горы дали им для этого лучший в мире ресурс — знаменитый ливанский кедр. Эта прочная, смолистая и долговечная древесина была идеальным материалом для кораблестроения. Так, география превратила финикийцев в нацию мореплавателей.

Политически Финикия никогда не была единым государством. Она состояла из нескольких независимых городов-государств, самыми могущественными из которых были Библ, Сидон и Тир. Каждый город имел своего царя, свое правительство и свои торговые интересы, они часто соперничали, но перед лицом общего врага могли и объединяться.

Мастера кораблестроения и навигации

Финикийские корабли считались лучшими в древнем мире. Они строили два основных типа судов. Для торговли предназначались так называемые «гаулои» — широкие, «пузатые» корабли с большой осадкой, способные вместить огромное количество товаров. Они были относительно медлительны, но очень надежны. Для войны и пиратства использовались длинные, узкие и быстрые боевые корабли — биремы, оснащенные двумя рядами весел и грозным тараном на носу, окованным бронзой, способным пробить борт вражеского судна.

Но главным их преимуществом были не столько корабли, сколько навыки мореплавания. В то время как большинство моряков боялись отходить далеко от берега и прекращали плавание с наступлением темноты, финикийцы совершили навигационную революцию. Они научились выходить в открытое море и плавать ночью, ориентируясь по звездам. Их главным путеводителем стала Полярная звезда, которую греки долгое время так и называли — «Финикийская звезда». Это позволило им прокладывать самые короткие и быстрые маршруты, давая огромное преимущество в торговле.

Их отвага и мастерство вошли в легенды. Древнегреческий историк Геродот описывает, как около 600 г. до н.э. по приказу египетского фараона Нехо II финикийские моряки совершили беспрецедентное путешествие — они обогнули всю Африку. Выйдя из Красного моря, они плыли три года и вернулись в Средиземное море через Гибралтарский пролив, доказав, что континент окружен водой. Они достигали берегов Британии, откуда привозили олово, и, возможно, даже Канарских островов.

Пурпур, стекло и кедр: Двигатели торговли

Богатство Финикии строилось на трех китах: двух уникальных ремеслах и одном природном ресурсе.

Пурпур

Самым знаменитым и дорогим товаром финикийцев была пурпурная краска. Ее добывали из особого вида морских моллюсков — мурексов. Процесс был невероятно трудоемким: для получения одного грамма красителя требовалось переработать до десяти тысяч раковин. Производство сопровождалось ужасным запахом, поэтому красильни располагались за чертой города. Но результат того стоил. Ткани, окрашенные пурпуром, не выцветали на солнце, а становились лишь ярче. Этот цвет был настолько редок и дорог (буквально дороже золота), что позволить себе одежду из пурпура могли только цари, высшие жрецы и триумфаторы. Пурпур стал непререкаемым символом власти и высшего статуса, а греки прозвали Финикию «страной пурпура».

Стекло

Если Египет славился своим цветным непрозрачным стеклом (стеклянной пастой), то финикийцы, особенно мастера из Сидона, пошли дальше. Они первыми научились производить прозрачное стекло. Из него они создавали изящные флаконы для духов и благовоний, бусы, кубки и другую посуду, которая пользовалась огромным спросом по всему Средиземноморью.

Кедр

Ливанский кедр был главным природным богатством страны. Египет, лишенный собственного строевого леса, закупал его в огромных количествах для строительства кораблей, дворцов и саркофагов. Царь Соломон, согласно Библии, строил свой знаменитый Иерусалимский храм именно из ливанского кедра, который ему поставлял хирам, царь Тира.

Помимо собственных товаров, финикийцы были гениальными посредниками. Они везли зерно и папирус из Египта, медь с Кипра, серебро и олово из Испании, слоновую кость и рабов из Африки, вино и оливковое масло из Греции. Их корабли превратили Средиземное море в единое экономическое пространство.

Величайший дар: Изобретение алфавита

Однако самым важным вкладом финикийцев в мировую цивилизацию стало не пурпур и не стекло, а алфавит. До них в мире существовали сложные системы письма — египетские иероглифы и месопотамская клинопись. Они насчитывали сотни и тысячи знаков, и на их изучение уходили годы. Грамотностью владела лишь каста профессиональных писцов и жрецов.

Финикийцам, как нации торговцев, нужна была простая и быстрая система записи для ведения счетов, составления договоров и написания писем. В середине II тысячелетия до н.э. они создали гениально простую систему. Их алфавит состоял всего из 22 знаков. Каждый знак обозначал не целое слово или слог, а один согласный звук. Гласные на письме не обозначались — их нужно было домысливать по контексту.

Эта система произвела настоящую революцию. Выучить два десятка простых букв мог любой купец, ремесленник или капитан корабля. Грамотность перестала быть привилегией элиты. Финикийский алфавит, распространяясь вместе с их товарами, был заимствован и усовершенствован греками. Они добавили в него буквы для гласных звуков, создав первый полноценный алфавит в истории. От греческого алфавита произошли латиница, на которой сегодня пишет половина мира, и кириллица. Таким образом, почти каждая буква, которую вы читаете сейчас, является далеким потомком тех знаков, что нацарапал на глиняной табличке финикийский купец более трех тысяч лет назад.

Империя без имперских амбиций: Колонизация

Расширяя свою торговую сеть, финикийцы начали основывать поселения вдали от родины. Их колонизация носила сугубо коммерческий характер. Они не стремились к завоеванию больших территорий и покорению народов. Их колонии были опорными пунктами: безопасными гаванями для ремонта и зимовки, складами товаров и центрами торговли с местным населением.

Сеть их колоний покрыла все Средиземноморье: Кипр, Сицилия, Сардиния, Мальта, побережье Испании. Самой знаменитой и могущественной финикийской колонией стал Карфаген (Карт-Хадашт — «Новый город»), основанный выходцами из Тира в 814 г. до н.э. на побережье Северной Африки (современный Тунис). Со временем Карфаген не только обрел независимость, но и сам превратился в столицу огромной морской державы, которая на протяжении веков будет главным соперником Рима за господство в Западном Средиземноморье.

Падение торговых царей

Сила Финикии была в ее флоте и богатстве, но она не имела мощной сухопутной армии. Это сделало ее уязвимой перед лицом великих континентальных империй. Начиная с IX века до н.э., финикийские города-государства были вынуждены платить дань могущественной Ассирии. Затем их подчинили вавилоняне — царь Навуходоносор II 13 лет безуспешно осаждал островной Тир. В VI веке до н.э. Финикия вошла в состав Персидской империи, сохранив, однако, внутреннюю автономию и свой флот, который стал основой персидских военно-морских сил.

Окончательный удар по независимости финикийских городов нанес Александр Македонский в 332 г. до н.э. Неприступный островной Тир отказался ему подчиниться. Тогда Александр совершил невозможное: за семь месяцев его армия построила гигантскую дамбу-мол по морю до острова и взяла город штурмом. После этого Финикия стала частью эллинистического мира, и ее уникальная культура постепенно растворилась в культуре греческой, а затем и римской.

В заключение, финикийцы — это яркий пример того, как народ, лишенный природных преимуществ для традиционного развития, может достичь процветания и оставить неизгладимый след в истории благодаря уму, отваге и предприимчивости. Они не строили империю на крови и завоеваниях. Они построили глобальную по тем временам сеть коммуникаций и торговли, связавшую воедино народы и культуры. И главным их наследием стал не пурпур, а величайший инструмент обмена информацией — алфавит, который послужил основой для письменности и литературы всего западного мира.