Ислам в странах Африки в Средние века

В VII веке нашей эры история Африканского континента вступила в новую, переломную эпоху. Мощная волна арабских завоеваний, начавшаяся на Ближнем Востоке, докатилась до северного побережья Африки. Это событие принесло с собой не просто смену правителей, но и новую религию — ислам, а вместе с ней — арабский язык, культуру и совершенно иные принципы устройства общества. Распространение ислама в Африке шло двумя путями: на севере это был путь меча и завоевания, а южнее, в глубине континента, — путь караванных троп и торговли. В результате этих процессов на карте Африки появились могущественные и богатые государства, чья слава гремела на весь средневековый мир.

Ислам в Северной Африке

Первой на себе испытала влияние новой религии Северная Африка — регион, который арабы стали называть Магрибом, что в переводе означает «запад». Для арабских завоевателей это были самые западные земли исламского мира.

Арабское завоевание и рождение Магриба

В VII веке арабские войска, вдохновленные идеями ислама, сокрушили ослабевшую Византийскую империю, которая до этого контролировала побережье Северной Африки. Завоевание было стремительным. Вместе с новыми правителями в регион пришли арабские переселенцы, а коренное население — берберские племена — постепенно начало принимать ислам. Процесс этот не всегда был мирным, но со временем новая вера прочно укоренилась на этих землях. Арабский язык стал языком религии, управления и науки. Вместе с исламом сюда пришли и достижения арабской культуры: новые архитектурные стили, научные знания в области математики, астрономии и медицины. На побережье и вдоль караванных путей выросли новые города, такие как Фес, Триполи и Танжер. Они быстро превратились в оживленные центры ремесла и торговли, а их многонациональное население, состоявшее из арабов, берберов и купцов из других стран, создавало неповторимую и яркую городскую культуру.

От провинции к независимым государствам

Первоначально, в VII–VIII веках, Северная Африка была лишь провинцией огромного Арабского халифата, простиравшегося от Испании до Индии. Однако со временем власть центральных правителей в Багдаде ослабевала. Местные наместники и династии становились все более независимыми. Поворотным моментом стал X век, когда в Магрибе пришли к власти правители из династии Фатимидов. Они не просто отделились от Багдада, но и основали собственный халифат, объявив себя истинными духовными лидерами исламского мира. Халифат Фатимидов со столицей в Каире стал самым крупным и могущественным государством Африки. Позднее, уже после падения Фатимидов, в Египте и Сирии возникло сильное государство мамлюков — воинов-рабов тюркского и кавказского происхождения, захвативших власть. Процветание и Фатимидов, и мамлюков было основано на контроле над торговлей. Через их земли проходили важнейшие торговые пути, по которым редкие и ценные товары из Индии и глубин Африки попадали в Европу, принося баснословные прибыли местным купцам и правителям.

«Страна золота» и империи Западной Африки

Если на севере континента ислам распространялся силой оружия, то в Западную Африку, южнее пустыни Сахара, он пришел мирным путем — вместе с караванами арабских и берберских купцов. Их манили слухи о несметных богатствах этих земель, и в первую очередь — о золоте.

Гана: первая империя золота

Первым великим государством, с которым столкнулись арабы, была Гана. Богатство этой империи было настолько велико, что арабские купцы прозвали ее «Страной золота». Правители Ганы контролировали богатейшие золотые рудники и вели оживленную торговлю. Караваны верблюдов пересекали Сахару, чтобы доставить на север золото, пряности и рабов, захваченных в тропических лесах. В обмен с севера везли товар, который в Западной Африке ценился не меньше золота — соль. Она была жизненно необходима для сохранения продуктов в жарком климате. Правители Ганы и местная знать, видя выгоды от торговли с мусульманами, постепенно начали перенимать их обычаи, а некоторые даже принимали ислам. Однако большая часть населения продолжала исповедовать традиционные языческие верования. В XI веке воинственные кочевники-мусульмане с севера вторглись в Гану. Ее столица была разграблена и сожжена, и некогда могущественная империя пришла в упадок.

Империя Мали и легендарный Муса I

На обломках Ганы возникла новая, еще более могущественная и обширная империя — Мали. Она была создана около 1240 года правителем одного из местных племен и, в отличие от Ганы, с самого начала была исламским государством. Это позволило Мали укрепить связи со всем исламским миром. Наивысшего расцвета империя достигла в правление царя Мусы I, который правил в 1312–1337 годах.

Имя этого правителя вошло в историю благодаря его невероятному паломничеству (хаджу) в Мекку. Муса I отправился в священный город мусульман с невиданной пышностью. Его сопровождала свита из тысяч придворных и воинов, а огромный караван из сотен верблюдов был нагружен золотыми слитками. По пути Муса I раздавал золото в подарок правителям и простым жителям городов, через которые проходил его караван. Его щедрость была так велика, что, прибыв в Каир, он раздал столько золота, что на несколько лет обрушил его цену на всех рынках Египта. Благочестие правителя также было безграничным: по преданию, в каждом городе, где он останавливался в пятницу, Муса приказывал на свои средства построить мечеть. Это паломничество стало самым дорогим в истории. По подсчетам современных ученых, за время путешествия Муса I мог истратить около 12 тонн золота.

Это путешествие имело и огромные политические последствия. Весь мир — от Европы до Ближнего Востока — узнал о существовании сказочно богатой империи Мали. В страну стали прибывать арабские купцы, ученые, архитекторы, которые способствовали дальнейшему культурному расцвету империи.

Закат золотых империй

Однако могущество африканских империй, основанное на контроле над природными ресурсами, оказалось непрочным. Судьба Мали была характерна и для многих других государств, возникавших на торговых путях, в том числе и на восточном побережье Африки, таких как Мономотапа, Могадишо и Занзибар. Их правители, обладая огромными богатствами, строили роскошные каменные дворцы и храмы, крытые рынки и ирригационные сооружения. Но эта блестящая цивилизация имела уязвимое основание. Когда запасы золота или других ценных товаров истощались, или когда торговые пути по каким-то причинам смещались в сторону, государство стремительно беднело. Казна пустела, правитель больше не мог содержать большую армию и щедро одаривать знать. В государстве наступал кризис, оно слабело из-за внутренних усобиц. Этим немедленно пользовались воинственные соседи, которые нападали на ослабевшую державу, грабили ее города и захватывали ее земли. Так, некогда великая империя Мали уже в XV веке пришла в упадок и была разгромлена врагами. Цикл «расцвет от торговли — упадок из-за истощения ресурсов — завоевание» оказался характерен для многих средневековых государств Африки.