История Северного Причерноморья
Северное Причерноморье — это не просто географическое понятие. На протяжении тысячелетий эти обширные степные пространства, омываемые тёплыми морями, служили гигантской сценой, на которой разворачивалась драма мировой истории. Здесь встречались и сталкивались два мира: мир кочевой степной Евразии и мир оседлой античной цивилизации. Воинственные всадники, чьи имена вселяли ужас в сердца царей Древнего Востока, соседствовали здесь с греческими купцами и ремесленниками, строившими города с театрами и храмами. История Северного Причерноморья в древности — это неотъемлемая часть ранней истории нашей страны, повествование о смене народов, рождении и гибели государств, о жестоких войнах и взаимовыгодной торговле, оставившей после себя бесценные сокровища и величественные руины.
Первые всадники железного века: киммерийцы
На рубеже II и I тысячелетий до н.э. человечество вступило в новую эпоху — железный век. Освоение железа, более прочного и доступного, чем бронза, дало мощный толчок развитию ремёсел и военного дела. В это же время климат в евразийских степях становился всё более засушливым, что заставляло древние племена переходить к кочевому скотоводству — постоянному передвижению в поисках пастбищ для своих стад. Первым таким народом на землях Северного Причерноморья, чьё имя сохранилось в письменных источниках, были киммерийцы.
Мы знаем о них из нескольких источников. Великий Гомер в поэме «Одиссея» упоминает их как мифический народ, живущий на краю света, в стране вечного тумана и мрака. Более конкретные сведения содержатся в ассирийских клинописных текстах. Ассирийцы описывают киммерийцев как грозных воинов-всадников, совершавших опустошительные походы на государства Закавказья и Малой Азии. Археология подтверждает эти данные: киммерийцы были прекрасными коневодами и металлургами. Их воины были вооружены длинными железными мечами и луками. Однако их господство в причерноморских степях было недолгим. В VII веке до н.э. с востока, из глубин Азии, сюда хлынули новые, ещё более могущественные кочевые племена — скифы, которые вытеснили и частично покорили своих предшественников.
Скифский мир: владыки Великой Степи
Приход скифов открыл новую, яркую и драматичную страницу в истории региона. На несколько столетий они стали полновластными хозяевами причерноморских степей, создав мощный союз племён, который греки называли Великой Скифией. Это был сложный мир, состоявший из разных племён: одни продолжали кочевать со своими стадами, другие, жившие ближе к лесостепи, занимались земледелием. Во главе всего союза стояли царские скифы — самое могущественное и воинственное племя, считавшее остальных своими подданными.
Воины, не знавшие поражений
Скифы были прирождёнными воинами, вся их жизнь была подчинена войне. Основу их войска составляла лёгкая конница, вооружённая короткими мечами-акинаками и, самое главное, мощными сложносоставными луками. Скифский всадник был способен на полном скаку разворачиваться в седле и посылать стрелы в преследующего его врага. Их военная тактика, основанная на внезапных набегах, ложных отступлениях и заманивании противника вглубь своей территории, была смертельно опасна. В VI веке до н.э. могущественный персидский царь Дарий I с огромной армией вторгся в Скифию, но так и не смог одолеть кочевников. Скифы просто уводили свои стада и отступали вглубь степей, изматывая персов мелкими стычками и оставляя их без воды и продовольствия. В итоге Дарий был вынужден бесславно отступить.
Курганы: пирамиды степей
О богатстве и могуществе скифской знати мы знаем благодаря грандиозным погребальным памятникам — курганам. Над могилой царя или знатного воина насыпали огромный земляной холм, высота которого могла достигать 20 метров. Скифы верили, что в загробном мире правителю понадобится всё, что окружало его в земной жизни. Поэтому погребальный обряд был пышным и жестоким. Вместе с царём в могилу отправляли его жену или наложницу, слуг, виночерпия, повара и боевых коней — всех их убивали, чтобы они могли служить своему господину и в ином мире. Могильную камеру заполняли оружием, драгоценной утварью, бронзовыми котлами с едой и амфорами с вином. Именно в этих «пирамидах степей», таких как Чертомлык, Солоха, Куль-Оба, были найдены бесценные сокровища и шедевры древнего искусства.
Искусство «звериного стиля»
Визитной карточкой скифской культуры является так называемый «звериный стиль» в искусстве. Это самобытный и выразительный художественный язык, главным мотивом которого были изображения животных. Олени, пантеры, грифоны, орлы, змеи — реальные и фантастические звери изображались в динамичных, напряжённых позах. Эти изображения украшали оружие, конскую сбрую, одежду, ритуальные сосуды. Для скифа животные были не просто украшением, а могущественными символами и оберегами. Они олицетворяли силу, скорость, свирепость, связь с миром духов и природой.
Греческая колонизация: города на краю Ойкумены
Одновременно с тем, как скифы осваивали степи, на побережье Чёрного моря разворачивался другой исторический процесс. Начиная с VII века до н.э. древние греки, испытывая недостаток земли на своей родине, начали основывать многочисленные города-колонии. Берега Крыма и Тамани, которые греки называли Понтом Эвксинским («Гостеприимным морем»), привлекли их плодородными землями и удобными гаванями. Так возникли десятки полисов: Ольвия, Херсонес Таврический, Феодосия, Фанагория и крупнейший из них — Пантикапей (на месте современной Керчи).
Эти города были островками эллинской цивилизации на «варварской» периферии. В них строили каменные храмы, посвящённые олимпийским богам, театры, где ставили трагедии и комедии, агоры — рыночные площади, где кипела общественная жизнь. Но соседство с могучими кочевниками наложило свой отпечаток. Греческие города были окружены мощными крепостными стенами, а их жители постоянно были готовы к обороне. В то же время это соседство было и взаимовыгодным. Греки поставляли скифской знати вино, оливковое масло, дорогую керамику и, главное, роскошные ювелирные изделия. Скифы же гнали в греческие порты скот, продавали рабов и, что было особенно важно для всей Греции, поставляли огромное количество хлеба.
Боспорское царство: хлебная империя
В V веке до н.э. греческие города, расположенные по обе стороны Керченского пролива (который греки называли Боспором Киммерийским), объединились в единое государство — Боспорское царство. Его столицей стал Пантикапей. Это было уникальное по своему характеру государство. Во главе его стояли цари, а не выборные правители, как в большинстве греческих полисов. Население царства было смешанным: наряду с греками в нём проживали и местные племена — скифы, синды, меоты, которые постепенно перенимали греческую культуру.
Главным богатством Боспора был хлеб. Плодородные земли Крыма и Кубани давали огромные урожаи зерна, которое боспорские цари в больших объёмах продавали в Афины и другие города Греции, испытывавшие постоянную нехватку продовольствия. Эта торговля приносила Боспору колоссальные доходы, что позволяло его правителям вести роскошный образ жизни и содержать сильную армию. Боспорское царство просуществовало почти тысячу лет, став важнейшим центром взаимодействия античного и варварского миров.
Конец эпохи: сарматы, готы и гунны
В III веке до н.э. могущество скифов начало ослабевать. Из-за Дона в причерноморские степи пришли новые воинственные кочевые племена — сарматы. Они постепенно вытеснили скифов, остатки которых укрылись в Крыму, создав там небольшое государство со столицей в Неаполе Скифском (близ современного Симферополя). Сарматы господствовали в степях несколько столетий, также активно контактируя с Боспорским царством.
Роковой для всего античного мира Северного Причерноморья стала эпоха Великого переселения народов. В III веке н.э. с севера пришли германские племена готов, нанёсшие мощный удар по Боспору. А в 70-х годах IV века из Азии хлынула лавина гуннов. Эти свирепые кочевники смели на своём пути всё, что осталось от прежних государств. Они разрушили боспорские города и положили конец античной цивилизации в этом регионе. Ослабевшее Боспорское царство окончательно утратило независимость в VI веке н.э., войдя в состав Византийской империи. Великая эпоха древней истории Северного Причерноморья завершилась, оставив после себя богатое наследие, которое и по сей день изучают историки и археологи, открывая всё новые страницы прошлого нашей земли.