История Нового времени: Расцвет абсолютной монархии во Франции
После десятилетий кровавых религиозных войн Франция нуждалась в порядке и сильной власти. XVII век стал временем, когда эта власть достигла своей вершины, превратившись в классическую абсолютную монархию. Этот период неразрывно связан с именами двух могущественных кардиналов и одного великого короля, чьё правление стало целой эпохой. Путь к абсолютному господству монарха лежал через подавление последних очагов сопротивления аристократии, ликвидацию политической автономии гугенотов и создание мощного централизованного государства, способного диктовать свою волю Европе. Это была эпоха блеска, величия, но также и огромного напряжения сил всей нации.
Архитектор абсолютизма: кардинал Ришельё
Фундамент французского абсолютизма был заложен в правление Людовика XIII (1610—1643), сына Генриха IV. Сам король не обладал талантами и энергией своего отца, но ему хватило мудрости доверить управление государством одному из самых выдающихся политиков в истории Франции — Арману Жану дю Плесси, кардиналу и герцогу де Ришельё. С 1624 по 1642 год именно он определял всю внутреннюю и внешнюю политику королевства, подчинив её одной главной цели — укреплению власти короля и величию Франции.
Укрощение знати
Главным препятствием на пути к абсолютизму Ришельё считал своеволие высшей аристократии. Французские гранды привыкли считать себя почти ровней королю, они плели заговоры, поднимали мятежи и не желали подчиняться центральной власти. Кардинал действовал решительно и безжалостно. Он издал указ о сносе укреплений дворянских замков, чтобы лишить знать их опорных баз. Любые заговоры против короля и его первого министра карались смертью, и знатность происхождения не спасала от плахи. Особое внимание Ришельё уделил запрету дуэлей. Поединки чести были настоящим бичом для страны, ежегодно унося жизни тысяч дворян — основы офицерского корпуса. Кардинал рассматривал дворянство как служилое сословие, которое должно проливать кровь только на службе королю, а не в частных ссорах.
Ликвидация «гугенотской республики»
Другой угрозой единству страны Ришельё считал политическую и военную автономию гугенотов. Нантский эдикт, даровав протестантам крепости и право иметь свои гарнизоны, создал «государство в государстве». Гугенотские города, особенно портовая Ла-Рошель, вели себя как независимые республики, заключая союзы с врагами Франции, в частности с Англией. Ришельё не посягал на свободу вероисповедания, но был твёрдо намерен лишить гугенотов их политических привилегий. Кульминацией этой борьбы стала осада Ла-Рошели в 1627—1628 годах. После героического сопротивления, так и не дождавшись действенной помощи от английского флота, город пал. Взятие Ла-Рошели положило конец политической независимости гугенотов. Они сохранили свои религиозные права, но перестали быть организованной политической силой, способной бросить вызов королю.
Создание великой державы
Наведя порядок внутри страны, Ришельё приступил к укреплению позиций Франции на международной арене. Он понимал, что для этого необходимы сильная армия и, что особенно важно, мощный флот, которого у Франции практически не было. Ценой огромных усилий были построены новые корабли, созданы крупные военные порты. Ришельё поощрял создание торговых компаний и заложил основы французской колониальной политики. Вся его деятельность была направлена на подготовку Франции к доминирующей роли в Европе, которая в полной мере проявится уже при следующем монархе.
Испытание на прочность: Фронда
После смерти Ришельё и вскоре последовавшей за ним кончины Людовика XIII на престол взошёл пятилетний Людовик XIV. Управление страной перешло в руки его матери, королевы-регентши Анны Австрийской, и преемника Ришельё, кардинала Джулио Мазарини. Непопулярность Мазарини, итальянца по происхождению, и недовольство аристократии и горожан его финансовой политикой привели к последней в истории Франции крупной попытке ограничить королевскую власть — Фронде (1648—1653).
Это движение было крайне разнородным. Сначала выступил Парижский парламент (высший судебный орган), который хотел получить право утверждать налоги и контролировать действия правительства. Затем к мятежу присоединились представители высшей аристократии («Фронда принцев»), которые стремились вернуть утраченные при Ришельё привилегии и отстранить от власти ненавистного им Мазарини. Опираясь на недовольство парижан, мятежники на время захватили столицу, заставив королевскую семью бежать. Однако у лидеров Фронды не было единой цели, кроме личных амбиций. Их распри и союз с внешним врагом — Испанией — оттолкнули от них большинство населения. В итоге мятеж был подавлен, но унижения, пережитые в детстве, навсегда остались в памяти юного Людовика XIV, укрепив его в решимости никогда не допускать подобного.
Апогей абсолютизма: «Король-солнце»
Правление Людовика XIV (1643—1715), особенно период его самостоятельного правления после смерти Мазарини в 1661 году, считается вершиной французского абсолютизма. Знаменитая фраза, приписываемая королю, «Государство — это я!», идеально отражает суть его эпохи.
«Царствовать — значит трудиться»
Людовик XIV выбрал своей эмблемой Солнце. Как Солнце является центром вселенной, даруя всем свет и жизнь, так и король является центром своего государства, источником закона, справедливости и порядка. Вопреки образу праздного монарха, Людовик XIV был чрезвычайно работоспособен. Он лично руководил всеми делами, председательствовал на заседаниях государственных советов, вникая в мельчайшие детали управления. Он превратил управление государством в свою профессию, подчинив ей всю свою жизнь.
Версаль как инструмент власти
Символом правления «короля-солнца» стал Версаль — грандиозный дворцово-парковый ансамбль, построенный недалеко от Парижа. Версаль был не просто королевской резиденцией, а гениальным политическим инструментом. Людовик XIV заставил высшую аристократию покинуть свои родовые замки и переселиться ко двору. Здесь, в «позолоченной клетке», они были оторваны от своих земель и полностью зависимы от милости короля. Вся их жизнь превратилась в борьбу за придворные должности, за право подать королю рубашку или присутствовать на его обеде. Так некогда могущественная и мятежная знать была превращена в послушных придворных, чей статус зависел не от древности рода, а от близости к монарху.
«Один король, один закон, одна вера»
Стремление Людовика XIV к полному единству и унификации распространялось и на религиозную сферу. Наличие в стране влиятельного протестантского меньшинства казалось ему нарушением гармонии и угрозой единству нации. На протяжении своего правления он последовательно ограничивал права гугенотов, а в 1685 году пошёл на радикальный шаг — отменил Нантский эдикт. Протестантизм во Франции был запрещён. Этот шаг, логичный с точки зрения идеологии абсолютизма, имел катастрофические экономические последствия. Сотни тысяч гугенотов — искусных ремесленников, купцов, финансистов — были вынуждены покинуть страну, увозя с собой свои капиталы и профессиональные секреты. Франция лишилась одной из самых трудолюбивых и предприимчивых частей своего населения.
Величие и истощение
Внешняя политика Людовика XIV была направлена на достижение гегемонии Франции в Европе. Его правление — это эпоха почти непрерывных войн, которые истощили финансовые ресурсы страны. Огромные средства тратились на содержание самой большой и сильной армии в Европе. Франция расширяла и свою колониальную империю: именно в это время была освоена огромная территория в Северной Америке, названная в честь короля Луизианой. К концу долгого правления «короля-солнца» Франция была бесспорным культурным и политическим лидером Европы, но цена этого величия оказалась чрезмерной. Государственный долг достиг огромных размеров, налоги легли тяжким бременем на плечи народа, подготавливая почву для будущих социальных потрясений.
Таким образом, XVII век стал для Франции временем окончательного утверждения абсолютной монархии, которая смогла объединить страну, сломить оппозицию и вывести её на лидирующие позиции в мире. Однако эта система, достигшая своего расцвета при Людовике XIV, несла в себе и семена будущего кризиса, который проявится в полной мере в следующем столетии.