История раннего Нового времени: Англичане в Северной Америке
Англия вступила в великую колониальную гонку с заметным опозданием. К началу XVII века, когда британская корона и английские купцы всерьёз обратили свой взор на Новый Свет, Испания и Португалия уже владели огромными, сказочно богатыми империями в Центральной и Южной Америке. Северный континент оставался для европейцев во многом «белым пятном» — холодной и дикой землёй, не сулившей быстрых находок золота и серебра. Тем не менее, именно эти территории стали главным объектом английской колониальной экспансии. Причины этого были многогранны: геополитическое соперничество с Испанией, навязчивая идея найти северо-западный проход в богатые страны Азии и, что не менее важно, глубокий внутренний кризис в самой Англии. Религиозные войны, аграрная революция и нищета гнали за океан тысячи людей, готовых рискнуть всем ради призрачной надежды на новую, лучшую жизнь.
Трудное начало: цена выживания
Первые попытки Англии закрепиться в Новом Свете были трагическими. Экспедиции конца XVI века, организованные сэром Уолтером Рэли, привели к созданию знаменитой «потерянной колонии» на острове Роанок, все жители которой бесследно исчезли. Однако неудачи не остановили англичан. В 1606 году король Яков I выдал хартии двум акционерным обществам — Лондонской и Плимутской компаниям — на освоение побережья Америки.
Джеймстаун: выживание вопреки всему
В 1607 году корабли Лондонской компании вошли в Чесапикский залив и основали первое постоянное английское поселение в Америке — Джеймстаун, названное в честь короля. Так родилась колония Виргиния. Первые годы её существования были сущим адом. Поселенцы, среди которых было много дворян и искателей приключений, не были готовы к тяжёлому труду, необходимому для выживания. Они надеялись найти золото, а вместо этого столкнулись с голодом, болезнями (цингой, дизентерией, малярией) и враждебностью местных индейских племён конфедерации Поухатан.
Зима 1609-1610 годов вошла в историю как «Голодное время» (Starving Time). Запасы продовольствия закончились, колонисты съели лошадей, собак, кошек, а затем, согласно свидетельствам очевидцев, дело дошло до каннибализма. Из примерно 500 человек, находившихся в колонии осенью, к весне в живых осталось около 60. Колония была на грани полного исчезновения. Её спасло лишь прибытие нового флота с припасами и пополнение из Англии. Дисциплину железной рукой навёл капитан Джон Смит, заставивший джентльменов работать наравне со всеми под девизом «Кто не работает, тот не ест». Постепенно колонисты научились выживать, а вскоре нашли и источник своего будущего процветания.
Рождение двух обществ: Север и Юг
С самого начала английская колонизация пошла по двум совершенно разным путям, обусловленным как географией, так и идеологией переселенцев. Это привело к формированию двух глубоко различных цивилизационных моделей на севере и на юге.
Аристократический, плантационный Юг
Настоящим спасением для Виргинии стало табаководство. Колонист Джон Рольф (известный также браком с индейской принцессой Покахонтас) сумел вырастить сорт табака, который пришёлся по вкусу европейцам. Спрос на табак в Европе был огромен, и цены на него были баснословными. Это вызвало настоящую «табачную лихорадку». Вся экономика Виргинии, а затем и соседних южных колоний — Мэриленда, Северной и Южной Каролины, Джорджии — переориентировалась на выращивание этой культуры. Позже к табаку добавились рис и индиго (растение, дающее синий краситель), а в будущем — хлопок.
Выращивание этих культур требовало огромных земельных наделов и большого количества дешёвого, подневольного труда. Так на Юге сложилась система крупных плантаций. Верхушку общества составила плантаторская аристократия — богатые землевладельцы, подражавшие английским сквайрам. Они строили роскошные усадьбы, вели светскую жизнь и полностью контролировали политическую власть в своих колониях. Вся их экономическая мощь и образ жизни были построены на безжалостной эксплуатации.
Пуританский, фермерский Север
Иной тип общества возник в Новой Англии. В 1620 году к мысу Код причалил знаменитый корабль «Мэйфлауэр», на борту которого находились «отцы-пилигримы» — группа радикальных протестантов-сепаратистов, бежавших от религиозных преследований в Англии. Перед высадкой на берег они подписали «Мэйфлауэрское соглашение» — первый в американской истории документ, заложивший основы самоуправления. Их Плимутская колония положила начало освоению Массачусетса.
В последующие десятилетия сюда хлынул поток пуритан — более умеренных протестантов, которые также стремились построить «град на холме», образцовое общество, основанное на их строгих религиозных принципах. Суровый климат и каменистые почвы Новой Англии не подходили для плантаций. Основой экономики здесь стали небольшие семейные фермы. Кроме того, жители Новой Англии активно занимались рыболовством, китобойным промыслом, строили корабли и вели активную торговлю, в том числе ромом, который производили из вест-индской патоки. Это сформировало общество более эгалитарное (для белых), трудолюбивое и предприимчивое, с высоким уровнем грамотности, поскольку пуритане считали необходимым уметь самостоятельно читать Библию.
Фундамент эксплуатации: от кабалы к рабству
«Табачный бум» на Юге породил неутолимый голод на рабочие руки. Эта проблема решалась поэтапно, с нарастающей жестокостью.
Белая кабала: «законтрактованные слуги»
Первоначально основной рабочей силой были белые бедняки из Англии, Ирландии и Шотландии. Не имея денег на переезд, они подписывали контракт (indenture), по которому судовладелец или плантатор оплачивал их путешествие, а они обязывались отработать свой долг в течение нескольких лет, обычно от четырёх до семи. Положение этих «законтрактованных слуг» было крайне тяжёлым. Их могли продавать, проигрывать в карты, подвергать жестоким телесным наказаниям. Смертность среди них была очень высокой. Однако у них была надежда: по истечении срока контракта они получали свободу и небольшой земельный надел, становясь полноправными членами общества. На протяжении большей части XVII века именно они составляли основную массу работников на плантациях.
Узаконенное рабство: «чёрный код»
В 1619 году в Джеймстаун голландский корабль доставил первую партию из примерно 20 африканцев. Их статус поначалу был неопределённым, схожим со статусом «законтрактованных слуг». Но по мере роста плантационной экономики и сокращения потока белых слуг из Англии, колониальные власти начали законодательно оформлять рабство как пожизненное и наследственное состояние, распространяющееся только на людей африканского происхождения. Во второй половине XVII века были приняты так называемые «чёрные кодексы» — законы, которые лишали негров всех человеческих и гражданских прав. Они были объявлены движимым имуществом хозяина. Этот переход от кабального труда к расовому рабству стал поворотным моментом в истории Америки и заложил основу для будущих трагедий и конфликтов.
Имперская система и атлантическая торговля
К концу XVII века вдоль атлантического побережья протянулась цепь из тринадцати английских колоний. Каждая из них была отдельной административной единицей, подчинявшейся Лондону, но экономически и политически они были вплетены в единую имперскую систему.
«Торговый треугольник»: цикл наживы и смерти
Апогеем этой системы стала трансатлантическая работорговля, организованная в виде «торгового треугольника». Этот смертоносный и сверхприбыльный цикл выглядел так: европейские суда, гружёные ромом, оружием, тканями и дешёвыми украшениями, отправлялись к побережью Западной Африки. Там эти товары обменивались у местных африканских вождей на пленных из других племён. Затем начинался «Средний путь» — страшный этап перевозки «живого товара» через Атлантику. В тесных, зловонных трюмах рабов, скованных цепями, перевозили в Вест-Индию или на юг Северной Америки. Смертность в пути достигала 20-30%. Выживших продавали на невольничьих рынках. На вырученные деньги корабли загружались колониальными товарами — сахаром, табаком, хлопком — и возвращались в Европу. Эта система обогащала европейских купцов, питала промышленность Англии и обеспечивала рабочей силой американские плантации, будучи основанной на горе и гибели миллионов африканцев.
Меркантилизм и «благотворное пренебрежение»
Англия управляла своей империей, руководствуясь принципами меркантилизма. Колонии рассматривались исключительно как источник сырья и рынок сбыта. Серия «Навигационных актов» предписывала, что вся торговля колоний должна вестись только на английских судах, а самые ценные товары (табак, сахар) могли вывозиться только в Англию. Колониям запрещалось развивать собственное производство, которое могло бы конкурировать с метрополией. Однако из-за огромных расстояний и войн в Европе Англия часто не могла обеспечить жёсткий контроль над исполнением этих законов. Этот период «благотворного пренебрежения» позволил колониям развить значительную экономическую самостоятельность и контрабандную торговлю, что, в свою очередь, укрепило их уверенность в собственных силах и подготовило почву для будущего бунта против имперской власти.