Окружающий мир: Леса России
Наша страна, Россия, — настоящая лесная держава. Ни в одной другой стране мира нет таких огромных лесных просторов. Леса покрывают почти половину всей территории России, протянувшись на тысячи километров с запада на восток. Для русского человека лес — это не просто скопление деревьев. Это и дом для зверей и птиц, и источник ягод, грибов и целебных трав, и место, где можно отдохнуть душой, послушать пение птиц и подышать чистым, свежим воздухом. С лесом связаны многие наши сказки, песни и традиции. Он всегда был для нашего народа и кормильцем, и защитником. Лес — это наше национальное богатство, наша гордость, и мы должны знать о нем как можно больше, чтобы ценить его и правильно о нем заботиться.
Что такое лес и почему он так важен
Лес — это не просто много деревьев, растущих рядом. Это сложный и удивительный природный дом, целая экосистема, в которой все живые организмы тесно связаны друг с другом. В лесу живут не только деревья, но и кустарники, травы, мхи, грибы, а также бесчисленное множество животных, от крошечных насекомых до крупных зверей. Все они зависят друг от друга и от неживой природы: солнца, воздуха, воды и почвы. Главную роль в лесу играют, конечно, деревья. Своими кронами они создают особый микроклимат: летом в лесу прохладнее и влажнее, чем на открытом месте, а зимой — теплее, ветер не такой сильный. Корни деревьев укрепляют почву, не давая ей разрушаться, и, как насосы, качают из глубины воду.
Лес — «лёгкие» нашей планеты
Самое главное значение леса для всей жизни на Земле заключается в том, что он производит кислород. Листья деревьев, как маленькие фабрики, на свету поглощают из воздуха углекислый газ, который мы выдыхаем и который выделяют заводы и машины, а взамен отдают в атмосферу кислород, необходимый для дыхания всем живым существам. Именно поэтому леса называют «зелеными лёгкими» нашей планеты. Чем больше на Земле лесов, тем чище воздух, которым мы дышим. Кроме того, лес очищает воздух и от пыли. Листья деревьев улавливают пылинки, а дождь затем смывает их на землю. Лес также влияет на климат. Он накапливает влагу, а затем постепенно испаряет ее, питая облака и реки. Не зря говорят, что лес — хранитель воды.
Лес — дом для животных и источник ресурсов для человека
Для огромного количества животных лес — это родной дом. В нем они находят пищу, укрытие от врагов и непогоды, место для выведения потомства. В лесной подстилке кипит жизнь насекомых и червей. В траве прячутся мыши и ежи. В дуплах старых деревьев гнездятся птицы и белки. В чаще леса находят себе дом лисы, зайцы, волки, кабаны и могучие хозяева русского леса — лоси и бурые медведи. Исчезновение лесов приводит к гибели этих животных, которым просто становится негде жить.
Для человека лес с древнейших времен был источником всего необходимого для жизни. Древесина — это строительный материал для домов, из нее делают мебель, бумагу, музыкальные инструменты. В лесу мы собираем грибы, ягоды, орехи. Многие лесные растения являются лекарственными и помогают людям бороться с болезнями. Лес дает нам возможность отдохнуть, насладиться его красотой и тишиной, набраться сил.
Какие бывают леса в России
Лесная зона России огромна, и леса в разных ее частях сильно отличаются друг от друга. Это зависит от климата: от того, насколько теплое и длинное лето и насколько суровая зима. Двигаясь по нашей стране с севера на юг, можно побывать в разных типах лесов. Основные из них — это тайга, смешанные леса и широколиственные леса.
Тайга — бескрайнее море хвойного леса
Самый большой по площади лес в России и во всем мире — это тайга. Она занимает огромные территории Сибири, Дальнего Востока и севера европейской части нашей страны. Тайга — это суровый хвойный лес. Здесь растут деревья, которые хорошо приспособлены к длинной, холодной зиме и короткому, прохладному лету. Их листья превратились в иголки (хвою), которые покрыты восковым налетом, чтобы испарять меньше влаги. Большинство хвойных деревьев не сбрасывают хвою на зиму, поэтому лес и зимой остается зеленым.
В тайге обычно сумрачно и влажно, потому что густые кроны деревьев пропускают мало солнечного света. Земля покрыта толстым слоем опавшей хвои и зеленым ковром мхов. В зависимости от того, какие деревья преобладают, различают темнохвойную и светлохвойную тайгу. В темнохвойной тайге растут ель и пихта. Под их густыми кронами почти нет трав и кустарников. В светлохвойной тайге, где больше света, господствуют сосна и лиственница. Сосна может расти на бедных песчаных почвах, а лиственница — единственное из наших хвойных деревьев, которое сбрасывает свою мягкую хвою на зиму. Она отлично переносит даже самые лютые морозы в Сибири. В сибирской тайге растет и кедровая сосна, которую мы часто называем просто кедром, дающая ценные и вкусные кедровые орешки.
Животный мир тайги богат и разнообразен. Здесь живут бурый медведь, лось, волк, рысь, росомаха. Из более мелких зверей многочисленны белки, зайцы-беляки, куницы. Из птиц для тайги характерны глухарь, рябчик, дятел, а также кедровка, которая питается кедровыми орехами и, делая запасы, прячет их в землю, тем самым помогая кедровой сосне расселяться по лесу.
Смешанные и широколиственные леса
Южнее тайги, где климат становится мягче и теплее, раскинулась зона смешанных лесов. Как видно из названия, здесь хвойные деревья растут вперемешку с лиственными. Ель и сосна соседствуют с березой, осиной, ольхой, рябиной. Такой лес светлее и веселее, чем глухая тайга. Здесь богаче подлесок — ярус кустарников, состоящий из малины, лещины (орешника), калины. И травяной покров гораздо разнообразнее.
Еще южнее, в европейской части России, где лето длинное и теплое, а зима не такая суровая, находятся широколиственные леса. Хвойных деревьев здесь почти не встретишь. Главные деревья в таком лесу — это могучий дуб, стройный клен, кудрявая липа, высокий ясень. У этих деревьев широкие листовые пластинки, поэтому их и называют широколиственными. Осенью они сбрасывают свою листву, и лес становится прозрачным. Почва в таких лесах очень плодородная, так как каждый год обогащается перегнившими опавшими листьями. Животный мир этих лесов похож на таежный, но здесь чаще встречаются животные, которые любят тепло: кабан, косуля, благородный олень. В реках и ручьях живут бобры, которые строят свои знаменитые плотины. К сожалению, именно эти леса с их плодородными почвами сильнее всего пострадали от деятельности человека, так как их веками вырубали под пашни.
Как устроен лес: этажи лесного дома
Лес можно сравнить с многоэтажным домом, где на каждом этаже, или ярусе, живут свои растения, которым нужны разные условия. Верхний этаж — это кроны самых высоких деревьев, которые любят свет. Это могут быть сосны, дубы, березы. Этот ярус называется древесным. Ниже располагаются менее высокие деревья, которые могут расти в тени, например, ель, липа, рябина. Следующий этаж — это подлесок, или ярус кустарников. Сюда входят лещина, малина, крушина, жимолость. Они получают еще меньше света. Еще ниже, у самой земли, находится ярус трав и небольших кустарничков, таких как черника и брусника. Они довольствуются тем небольшим количеством света, которое пробивается через все верхние этажи. И, наконец, на самой земле, на «полу» нашего лесного дома, располагается моховой покров и лесная подстилка из опавших листьев и хвои. В ней живет множество микроорганизмов, червей и насекомых, которые перерабатывают отмершие части растений, превращая их обратно в питательные вещества для почвы.
Человек и лес: как сохранить наше богатство
Лес — это наше великое достояние, но он очень уязвим. Неправильное, небрежное отношение человека может привести к его гибели. Главные враги леса — это бездумные вырубки, лесные пожары и мусор. Чтобы сохранить леса для будущих поколений, в нашей стране созданы специальные лесные хозяйства — лесничества. Их сотрудники следят за состоянием леса, проводят санитарные рубки, убирая больные и старые деревья, сажают новые леса на месте вырубок и гарей, а также борются с вредителями и болезнями деревьев. Но усилий одних только лесников недостаточно. Каждый человек, приходящий в лес, должен соблюдать простые, но очень важные правила. Нельзя ломать ветки деревьев и кустарников. Нельзя рвать цветы, особенно редкие. Нельзя разводить костры в неположенных местах и уходить, не потушив их до конца. И, конечно, ни в коем случае нельзя оставлять в лесу мусор. Помните: лес — это наш общий дом, и наша задача — сохранить его чистым, здоровым и красивым.