Страны и народы Азии, Америки и Африки в средние века

Погрузитесь в историю Средневековья за пределами Европы! Узнайте о золотом веке Индии, изобретениях Китая, самураях Японии, могуществе тюркских и монгольских империй, а также о загадочных цивилизациях Африки и Америки до прихода европейцев. Html, xml

Эпоха Средних веков, которую мы привыкли связывать с рыцарскими турнирами, готическими соборами и феодальными замками Европы, была временем бурных событий и для остального мира. За пределами европейского континента, в обширных землях Азии, в таинственных глубинах Африки и на изолированных континентах Америки, зарождались, расцветали и гибли могущественные империи, создавались уникальные культуры и делались великие открытия. История этих народов не менее насыщена и важна, ведь она демонстрирует все многообразие путей развития человечества. В то время как Европа проходила свой путь через раздробленность и формирование централизованных государств, цивилизации Востока и других частей света решали собственные задачи, оставляя после себя наследие, которое и сегодня поражает воображение.

Индия: от золотого века до мусульманских султанатов

Средневековая история Индии — это калейдоскоп сменяющих друг друга империй, религиозных перемен и культурных взлетов. Период с IV по VI век, когда на большей части Индостана господствовала империя Гуптов, по праву именуют «золотым веком». В это время индийская цивилизация достигла невероятных высот в математике (именно тогда была разработана концепция нуля и десятичная система счисления, которой мы пользуемся сегодня), астрономии, медицине и литературе. Однако это процветание было прервано волнами вторжений с северо-запада. Кочевые племена эфталитов, или «белых гуннов», своими набегами ослабили и в итоге разрушили державу Гуптов, погрузив Индию в длительный период раздробленности.

На обломках империи возникло множество независимых княжеств, во главе которых встала новая воинская аристократия — раджапуты. Эта эпоха характеризовалась не только постоянными междоусобными войнами, но и важными культурными изменениями. Буддизм, некогда широко распространенный, начал уступать свои позиции индуизму, который снова стал доминирующей религией. В это же время на историческую арену вышли новые завоеватели. С конца X века с территории современного Афганистана начались набеги тюрок-мусульман, которые постепенно закреплялись в северной части Индостана.

Делийский султанат и наследие Тимура

Кульминацией мусульманского завоевания стало основание в начале XIII века Делийского султаната. Один из военачальников, Кутб ад-Дин Айбек, провозгласил себя султаном и сделал своей столицей Дели. Это государство, просуществовавшее более трехсот лет, кардинально изменило культурный и политический ландшафт Северной Индии. В ознаменование триумфа ислама и собственного могущества Айбек начал строительство грандиозного минарета Кутб-Минар, который и сегодня является одной из главных достопримечательностей Дели. Однако в конце XIV века султанат столкнулся с силой, перед которой не мог устоять почти никто. Войска великого завоевателя Тамерлана (Тимура) вторглись в Индию, захватили и чудовищно разорили Дели. От этого удара султанат так и не смог оправиться. В XVI веке его ослабленные остатки были завоеваны потомками Тимура, основавшими новую великую империю — державу Великих Моголов.

На протяжении всего этого времени неизменной оставалась социальная структура индийского общества — варно-кастовая система. Все общество делилось на четыре основные варны: брахманов (жрецы и ученые), кшатриев (воины и правители), вайшьев (земледельцы и торговцы) и шудр (слуги). Помимо этого, существовало несколько тысяч более мелких групп — каст, принадлежность к которым определялась рождением, профессией и строгими правилами поведения.

Китай: династии, изобретения и «Сын Неба»

История средневекового Китая — это история великих династий, каждая из которых оставляла свой след в развитии страны. В начале VII века, после долгой смуты, страна была объединена под властью династии Тан. Это было время могущества и открытости миру. Великий шелковый путь, караванная артерия, связывавшая Китай со Средней Азией, Персией и Средиземноморьем, переживал свой расцвет. Империя Тан стремилась расширить свое влияние на запад, но в 751 году ее продвижение было остановлено арабами в битве при Таласе. Это сражение определило границы влияния двух великих цивилизаций в Центральной Азии.

Эпоха династии Сун (960–1279) считается еще одним «золотым веком» китайской истории. Именно в этот период в Китае были сделаны изобретения, изменившие мир:

• книгопечатание;
• порох;
• компас;
• бумажные деньги.

Китайские инженеры строили сложные ирригационные системы, а астрономы создали поразительно точный календарь. Однако военная мощь империи Сун была недостаточной, чтобы противостоять новой угрозе с севера. В XIII веке на земли Китая обрушились монгольские орды. Внук Чингисхана, хан Хубилай, завершил завоевание страны и основал новую династию — Юань, перенеся столицу в Пекин. Именно в этот период Китай посетил знаменитый венецианский купец Марко Поло. Власть монголов, которых китайцы считали чужаками и варварами, продержалась недолго. В середине XIV века вспыхнуло мощное народное восстание, которое привело к изгнанию завоевателей и воцарению китайской династии Мин.

Система управления и императорская власть

Особенностью китайской цивилизации была уникальная система государственного управления. Во главе государства стоял император, которого называли «Сыном Неба». Его власть считалась священной, а он сам — посредником между Небом и Поднебесной империей. В отличие от Европы, где аристократия обладала огромной властью и землей, в Китае родовая знать была оттеснена от управления. Император опирался на гигантскую армию чиновников-бюрократов. Уникальность системы заключалась в том, что стать чиновником мог не только знатный, но и практически любой свободный мужчина, независимо от его происхождения. Для этого нужно было получить образование и успешно сдать сложнейшие государственные экзамены. Это позволяло привлекать на службу самых талантливых и образованных людей со всей страны.

Япония: путь самурая под властью сёгунов

Островное положение Японии во многом определило ее исторический путь. Защищенная морем от постоянных вторжений с материка, она смогла создать самобытную культуру, хотя и испытала огромное влияние своего великого соседа — Китая. С VII века государство стало называться Ниппон, что означает «Страна восходящего солнца». Во главе его стоял император (микадо), считавшийся прямым потомком богини Солнца Аматэрасу. Его фигура была священной, но реальной политической властью он практически не обладал. Фактически страной управляли могущественные главы военных домов — сёгуны. С XII века эта система, известная как сёгунат, стала основной формой правления в Японии на многие столетия.

Опорой власти сёгунов и крупных феодалов (даймё) было сословие профессиональных воинов — самураев. Их жизнь подчинялась строгому кодексу чести «бусидо» — «пути воина». Главными добродетелями самурая считались верность господину, мужество, честь и готовность в любой момент отдать жизнь. Потерять господина или совершить поступок, порочащий честь, было для самурая страшнейшим позором, смыть который можно было лишь ритуальным самоубийством — харакири (или сэппуку). Ярчайшей страницей в истории самурайской доблести стали две неудачные попытки монгольского вторжения в XIII веке. Оба раза огромный флот завоевателей был уничтожен мощнейшими тайфунами, которые японцы с благодарностью назвали «камикадзе» — «божественный ветер».

Кочевые империи: тюрки и монголы

Огромные пространства степей Евразии в эпоху Средневековья стали родиной могущественных кочевых народов, чьи нашествия не раз меняли карту мира. В середине I тысячелетия н.э. на историческую сцену выходят тюркские народы. Важнейшим фактором их военных успехов стало усовершенствование снаряжения всадника: жесткое седло и стремена позволили воину крепко держаться на коне, наносить мощные удары копьем и саблей, а также вести прицельную стрельбу из лука на полном скаку. Тюркская конница на столетия стала грозной силой.

Тюркский мир от Дуная до Алтая

Из алтайских степей тюрки стремительно расселились на огромной территории. Они создавали и разрушали государства, вступали в сложные отношения с оседлыми цивилизациями.

• Хазарский каганат контролировал важные торговые пути в Нижнем Поволжье и Прикаспии, взимая дань с некоторых восточнославянских племен, пока не был разгромлен киевским князем Святославом в X веке.
• Волжская Булгария, созданная другим тюркским народом, стала важным торговым и культурным центром в Среднем Поволжье и первой из государственных образований Восточной Европы приняла ислам.
• Печенеги и половцы, сменяя друг друга, господствовали в причерноморских степях и совершали постоянные набеги на Русь, что нашло отражение в русских летописях и знаменитом «Слове о полку Игореве».
• Дальше на юге турки-сельджуки отвоевали у Византии Малую Азию и захватили Иерусалим, что стало одной из главных причин начала Крестовых походов.
• Наконец, турки-османы, пришедшие из Средней Азии, сокрушили ослабевшую Византийскую империю, в 1453 году взяли Константинополь и создали на его обломках могущественную Османскую империю.

Монгольское нашествие и империя Тамерлана

В начале XIII века мир потрясло явление невиданной силы — монгольские завоевания. Объединив разрозненные племена, вождь Темучин, получивший на съезде знати титул Чингисхана, повел их на завоевание мира. За несколько десятилетий монголы покорили Северный Китай, Среднюю Азию, Иран, Закавказье и русские княжества, создав самую большую континентальную империю в истории человечества со столицей в Каракоруме. После смерти Чингисхана его держава была разделена между его потомками на улусы (самым известным для нас является Золотая Орда), а затем постепенно распалась.

В XIV веке в Средней Азии появился новый великий завоеватель — Тамерлан, или Тимур. Хотя он и не был чингизидом, он стремился воссоздать монгольскую империю. Жестокими походами он создал огромную державу со столицей в роскошном Самарканде. Он разорил Золотую Орду, совершил опустошительный поход в Индию, а в 1402 году в битве при Анкаре разгромил и пленил османского султана Баязида, на полвека отсрочив гибель Византии. Однако его империя, как и многие державы кочевников, держалась лишь на силе и авторитете своего создателя и быстро распалась после его смерти.

Африка: царства золота и христианский оплот

Африка южнее пустыни Сахара, которую арабы называли «Страной черных», была для средневековых европейцев почти неизвестной землей. Однако и здесь существовали развитые государства, чье богатство было легендарным. В Западном Судане, в регионе под названием Сахель, расцветали империи, контролировавшие транссахарскую торговлю. Караваны верблюдов везли через пустыню соль с севера, обменивая ее на золото и слоновую кость с юга. Первым таким государством была Гана, правитель которой был известен как «хозяин золота». В XIII веке на смену Гане пришла еще более могущественная империя Мали. Ее правитель Манса Муса, совершая в XIV веке паломничество в Мекку, взял с собой такой огромный караван с золотом, что его щедрость обрушила цены на этот металл на рынках Египта.

На востоке континента развивалась совершенно иная цивилизация. Эфиопия была христианским государством, окруженным исламскими и языческими народами. Приняв христианство еще в IV веке, эфиопы сохранили свою веру на протяжении столетий. Расцвет их государства пришелся на XIII век, когда были созданы уникальные скальные храмы Лалибэлы, высеченные целиком из камня.

Америка: изолированные цивилизации

Народы Америки до 1492 года развивались в полной изоляции от остального мира. Это привело к созданию абсолютно уникальных цивилизаций, которые по своему уровню развития напоминали государства Древнего Востока.

• На полуострове Юкатан процветала цивилизация майя. Они были выдающимися астрономами и математиками, создали сложнейший календарь и единственную полноценную иероглифическую письменность в доколумбовой Америке.
• В центральной Мексике господствовала воинственная империя ацтеков. Их столица, Теночтитлан, была огромным городом, построенным на островах посреди озера, с величественными пирамидами-храмами.
• В Южной Америке, в горах Андах, инки создали гигантскую империю с развитой сетью дорог, централизованным управлением и уникальной системой «узелкового письма» — кипу.

Несмотря на все достижения в архитектуре, астрономии и управлении, у этих цивилизаций были и слабые места. Они не знали колеса (использовали только в игрушках), не имели тягловых животных (кроме лам у инков) и, что самое важное, не умели выплавлять железо. Их оружие и орудия труда оставались каменными или медными. Эта технологическая отсталость сыграла роковую роль, когда на их берегах появились европейские конкистадоры.