Становление колониальных империй в раннее Новое время

Великие географические открытия распахнули перед европейцами целый мир, но этот мир не был пустым. Он был населён миллионами людей, создавшими свои уникальные цивилизации и государства. Однако для европейских монархов, купцов и авантюристов новые земли стали в первую очередь источником несметных богатств. Вслед за первооткрывателями двинулись завоеватели, и эпоха исследований сменилась эпохой колониальных захватов. На карте мира, словно гигантские хищники, раскинулись первые колониальные империи, чьё становление было оплачено кровью и страданиями покорённых народов и привело к необратимым изменениям во всём мире.

Первые колонизаторы: Испания и Португалия

Испанцы и португальцы, бывшие пионерами Великих географических открытий, первыми приступили к созданию заморских империй. Разделив мир между собой по Тордесильясскому и Сарагосскому договорам, они выработали два разных подхода к колонизации, продиктованных как географией их открытий, так и собственными возможностями.

Португалия: империя торговых постов

Португалия была небольшой страной, и у неё просто не хватало людей для завоевания и освоения обширных территорий густонаселённой Азии. Поэтому португальцы избрали иную тактику. Их целью было не завоевание стран, а установление полного контроля над морской торговлей пряностями, приносившей баснословные прибыли. Португальский флот, оснащённый мощной артиллерией, стал хозяином Индийского океана. Они безжалостно топили и грабили корабли арабских, персидских и индийских купцов, утверждая свою монополию силой оружия. Португальцы не создавали больших поселений, а строили в ключевых точках морских путей мощные каменные крепости и торговые фактории. Выдающуюся роль в создании этой системы сыграл вице-король Афонсу д’Албукерке. Он захватил стратегически важные пункты: Ормуз у входа в Персидский залив, Малакку, контролировавшую пролив из Индийского океана в Тихий, и сделал своей столицей город Гоа в Индии. Из этих «гнёзд» португальцы диктовали свою волю всему региону, скупая пряности по низким ценам и с огромной наценкой перепродавая их в Европе.

Совершенно иначе сложилась судьба единственной крупной колонии Португалии в Америке — Бразилии. Изначально она не представляла большого интереса, но позже здесь были основаны огромные плантации сахарного тростника. Для работы на них португальцы пытались использовать местных индейцев, но те массово вымирали от завезённых европейцами болезней и оказывали яростное сопротивление. Тогда колонизаторы обратились к самому циничному источнику рабочей силы — работорговле. Из своих африканских колоний (Ангола, Мозамбик) они начали массово ввозить в Бразилию рабов, которые в нечеловеческих условиях трудились на плантациях, принося колоссальный доход своим хозяевам. Эта жестокая система определила социальный и экономический облик Бразилии на столетия вперёд.

Испания: империя конкистадоров

Испанская колонизация пошла по пути крупномасштабных завоеваний — Конкисты. Легенды о мифической стране золота Эльдорадо гнали за океан тысячи обедневших дворян, солдат и авантюристов. Этих людей, конкистадоров, отличали невероятная отвага, выносливость и запредельная жестокость. С «крестом в руке и ненасытной жаждой золота в сердце», как писал современник, они шли на покорение целых империй.

В 1519–1521 годах отряд Эрнана Кортеса, насчитывавший всего несколько сотен человек, завоевал могущественную державу ацтеков. Столица ацтеков, Теночтитлан, была разрушена, а на её руинах был основан город Мехико. Успех Кортеса был обусловлен не только превосходством в вооружении (стальные мечи, доспехи, аркебузы и пушки), но и умелой политикой. Он использовал ненависть покорённых ацтеками племён, заключив с ними союз и бросив индейцев на индейцев.

Десять лет спустя, в 1532–1535 годах, Франсиско Писарро с ещё меньшим отрядом повторил «подвиг» Кортеса, уничтожив огромную и высокоразвитую империю инков в Южной Америке. Действуя с вероломной хитростью, он заманил в ловушку и взял в плен верховного правителя инков Атауальпу, потребовав за него колоссальный выкуп — комнату, доверху наполненную золотом. Когда инки собрали сокровища, Писарро, нарушив клятву, казнил их правителя. Лишившись вождя, империя инков была быстро покорена. Поток золота и, что ещё важнее, серебра из богатейших рудников Потоси хлынул в Испанию, вызвав в Европе «революцию цен».

На завоёванных землях была создана жёсткая система управления. Во главе стояли вице-короли, назначаемые из Мадрида. Общество было строго иерархичным. На вершине находились уроженцы Испании, ниже — креолы (потомки испанцев, родившиеся в колониях), затем метисы (потомки от смешанных браков испанцев с индейцами) и мулаты (потомки от смешанных браков испанцев с африканцами). В самом низу социальной лестницы находились бесправные индейцы и чернокожие рабы. Древние цивилизации были разрушены, их религии искоренялись, насаждался католицизм.

Новые хищники: Англия, Франция и Голландия

Испано-португальская монополия не могла длиться вечно. К концу XVI века на мировую арену вышли новые, напористые и энергичные державы, которые также желали получить свою долю колониального пирога. Это были Англия, Франция и Голландия (Нидерланды).

Голландия: торжество торговой компании

Голландцы, добившись независимости от Испании, создали самый мощный торговый флот в Европе. Их главной целью стала не Америка, а богатая пряностями Азия, где господствовали португальцы. Инструментом голландской экспансии стала Ост-Индская компания (основана в 1602 г.) — уникальное образование, фактически «государство в государстве». Компания имела право содержать армию и флот, объявлять войну и заключать мир, строить крепости и управлять захваченными территориями. Действуя ещё более методично и жестоко, чем португальцы, голландцы systematically вытеснили конкурентов из Индонезии («Островов пряностей»), установив там свою монополию и безжалостно подавляя любое сопротивление местного населения.

Англия и Франция: борьба за Северную Америку

Англичане и французы сосредоточили свои усилия на Северной Америке, которая была относительно свободна от испанского влияния. Однако их модели колонизации сильно различались.

Англичане делали ставку на массовое переселение и освоение земель. Религиозные гонения в самой Англии и экономические трудности гнали за океан тысячи людей. В 1607 году была основана первая постоянная колония — Виргиния. Позже возникли колонии Новой Англии на севере. На юге сложилось плантационное хозяйство, основанное на выращивании табака и хлопка. Сначала для работы на плантациях использовали труд «законтрактованных слуг» — бедняков из Англии, которые отрабатывали свой переезд в течение нескольких лет. Но с ростом прибылей плантаторы перешли к массовому использованию рабского труда, для чего в колонии начали ввозить тысячи невольников из Африки. Так сформировалась жестокая система рабства, ставшая фундаментом экономики американского Юга.

Французы, осваивавшие Канаду (Новую Францию), не стремились к массовой колонизации. Их интересовал в первую очередь мех. Они не создавали крупных сельскохозяйственных поселений, а строили цепь фортов и торговых постов, проникая вглубь континента. Французы устанавливали более тесные, хотя и не всегда мирные, отношения с индейскими племенами, вступая с ними в союзы и участвуя в их междоусобных войнах. В результате к концу XVII века французские владения на карте были гораздо обширнее английских, но самих колонистов-французов было в десятки раз меньше. Эта разница в будущем предопределила исход их борьбы за континент.

Последствия колониальных захватов

Эпоха становления колониальных империй имела всемирно-исторические последствия, изменив ход развития всех континентов.

Европа

Для Европы это был период неслыханного обогащения за счёт ограбления колоний. Поток драгоценных металлов и колониальных товаров дал мощный толчок развитию торговли, промышленности и банковского дела. Изменился и быт европейцев: на их столах появились картофель, кукуруза, томаты, какао, кофе, чай.

Азия, Африка и Америка

Для покорённых народов Азии, Африки и особенно Америки это была катастрофа. Древние цивилизации были уничтожены. Миллионы людей погибли в войнах, от непосильного труда на рудниках и плантациях, а больше всего — от завезённых европейцами болезней, к которым у них не было иммунитета. Работорговля искалечила судьбы десятков миллионов африканцев и на века затормозила развитие их родного континента.

Весь мир

Для всего мира главным итогом стало рождение глобальной экономической системы. Впервые все континенты оказались связаны единой сетью торговых путей. Так зародился мировой рынок. Однако это была система, построенная на неравенстве, где небольшая группа европейских стран-метрополий обогащалась за счёт жестокой эксплуатации огромных колониальных периферий. Эта система, известная как колониализм, на несколько столетий определила отношения между Западом и остальным миром.