Болгария и Сербия в XI—XIV веках
История Балканского полуострова в XI—XIV веках представляет собой захватывающую и драматическую картину борьбы народов за свою независимость, веру и государственность. В центре этих событий оказались два великих южнославянских народа — болгары и сербы. Их судьбы были тесно переплетены с угасающей мощью Византийской империи и рождением новой грозной силы на востоке — турок-османов. Этот период стал для них временем как величайшего национального подъема, так и трагических ошибок, предопределивших потерю независимости на долгие столетия.
Болгария: от забвения к возрождению и новому упадку
В начале XI века казалось, что история болгарской государственности подошла к концу. В 1018 году византийский император Василий II, прозванный Болгаробойцей, окончательно разгромил Первое Болгарское царство. На полтора столетия Болгария превратилась в провинцию Византийской империи. Однако византийское владычество не смогло уничтожить национальное самосознание, культуру и православную веру болгарского народа, который неоднократно поднимал восстания против завоевателей.
Восстание Асеней и Второе царство
Решительный поворот произошел в конце XII века. В 1185 году в городе Тырново вспыхнуло мощное восстание, которое возглавили братья-боляре Петр и Асень. Поводом послужило повышение налогов, но глубинной причиной было стремление к восстановлению независимого государства. Восстание увенчалось успехом, и в 1186 году было провозглашено создание Второго Болгарского царства со столицей в Тырнове. Новое государство быстро набирало силу. Особенно его мощь возросла при младшем брате освободителей, царе Калояне, который в 1205 году нанес сокрушительное поражение рыцарям-крестоносцам, захватившим Константинополь. Вершины своего могущества Второе Болгарское царство достигло в правление Ивана Асеня II (1218–1241). Его держава простиралась от Черного до Адриатического и Эгейского морей, а сам он именовал себя «царем болгар и греков».
Век усобиц и последний расцвет
После смерти Ивана Асеня II для Болгарии наступил тяжелый период. Страну раздирала борьба за власть между болярскими группировками. В середине XIII века она сильно пострадала от разрушительного вторжения монголов. Государство ослабло и потеряло многие территории. Последний значительный подъем Болгария пережила в середине XIV века при царе Иване Александре (1331–1371). Это было время расцвета культуры, известное как «второй золотой век» болгарской литературы. Однако политическая недальновидность монарха оказалась роковой. После его смерти, согласно его же воле, единое государство разделилось на два царства — Тырновское и Видинское. Их правители, сыновья Ивана Александра, враждовали между собой и проводили собственную политику, не осознавая смертельной опасности, которая уже нависла над Балканами с востока.
Сербия: путь к империи
Судьба сербского народа во многом схожа с болгарской. Сербские земли также долгое время находились в зависимости от Византии и Болгарии. Однако с конца XII века начинается процесс объединения сербских земель и укрепления государственности, связанный с деятельностью выдающегося правителя области Рашка, великого жупана Стефана Немани.
Основание династии и королевский венец
Стефан Неманя (около 1166–1196) считается основателем самого могущественного сербского государства и династии Неманичей, правившей более двухсот лет. Ему удалось объединить под своей властью значительные сербские территории и добиться фактической независимости от Византии. Дело отца продолжили его сыновья. Младший сын, Растко, принявший монашеский постриг под именем Савва, стал величайшим сербским святым и добился от константинопольского патриарха учреждения независимой (автокефальной) Сербской православной церкви. А средний сын, Стефан, в 1217 году получил от Папы Римского королевскую корону и вошел в историю как Стефан Первовенчанный. Так Сербия стала королевством.
Империя Стефана Душана
Вершиной сербского могущества стало правление короля, а затем царя Стефана Душана (1331–1355). Этот умный, энергичный и амбициозный монарх был талантливым полководцем и выдающимся законодателем. Воспользовавшись гражданскими войнами и крайним ослаблением Византии, он начал широкомасштабные завоевания на юге. В результате его походов Сербия превратилась в огромную державу, включив в свой состав Македонию, Албанию, Эпир и Фессалию. Его государство простиралось от Адриатического до Эгейского моря. Чтобы подчеркнуть свое могущество и претензии на византийское наследие, в 1346 году в городе Скопье Стефан Душан был торжественно коронован как «царь сербов и греков». Важнейшим его достижением стало издание «Законника» — свода законов, который регулировал жизнь всех слоев общества.
Непрочная держава
Однако огромная империя Стефана Душана, как и многие средневековые государства, созданные силой оружия, оказалась непрочной. Она объединяла разные народы — сербов, греков, албанцев, — у которых было мало общего. Единство державы обеспечивалось исключительно силой и авторитетом самого Душана. Вскоре после его внезапной смерти в 1355 году великая держава начала стремительно распадаться. Местные феодалы и наместники отказались подчиняться его слабому преемнику и стали независимыми правителями. Это произошло как раз в тот момент, когда у границ Балканского полуострова появились турки-османы. Раздробленные и враждующие между собой болгарские и сербские княжества оказались неспособны оказать единое сопротивление новой грозной силе и одно за другим стали ее жертвами. Так, эпоха величайшего подъема сменилась национальной катастрофой, ввергнувшей южных славян под османское иго на многие столетия.