Европа в XIV — первой половине XV века

Период с XIV по первую половину XV века вошел в историю Европы как время великих потрясений, кризисов и глубоких перемен. Эту эпоху часто называют «осенью Средневековья». Прежний, относительно стабильный мир рушился под ударами голода, эпидемий, кровопролитных войн и масштабных народных восстаний. Европейское общество столкнулось с вызовами невиданного прежде размаха, которые изменили его экономический, социальный и политический облик, подготовив почву для наступления Нового времени.

«Столетие бедствий»

Начало XIV века ознаменовалось для Европы целой серией несчастий, которые тесно переплетались друг с другом, усугубляя общую катастрофу.

Голод и «Чёрная смерть»

К началу столетия население Европы значительно выросло, а резервы для расширения посевных площадей были практически исчерпаны. Прокормить людей стало трудно даже в урожайные годы. Ситуацию усугубило изменение климата: он стал более холодным и влажным, что приводило к частым неурожаям и массовому голоду. Ослабленные недоеданием люди становились легкой добычей для болезней. Апогеем стала страшная эпидемия чумы, опустошившая Европу в 1346–1353 годах и получившая название «Чёрная смерть». Болезнь, переносчиками которой, вероятно, были крысы с торговых кораблей, прибывших с Востока, распространялась с ужасающей скоростью. Считается, что за несколько лет Европа потеряла около трети своего населения, а некоторые регионы, особенно густонаселенные города, лишились до трех четвертей жителей. Это бедствие потрясло сознание средневекового человека. В чуме видели проявление Божьего гнева, искали виновных, что часто приводило к трагическим последствиям.

Гонения на иноверцев

В атмосфере всеобщего страха и отчаяния люди пытались найти причину своих несчастий. Часто виновными объявляли иноверцев, в первую очередь еврейские общины. Враждебность к евреям, жившим обособленно и сохранявшим свою религию — иудаизм, существовала и ранее, но после «Чёрной смерти» гонения приобрели массовый характер. По Европе прокатилась волна жестоких погромов. Власти многих государств, ранее покровительствовавшие евреям как крупным налогоплательщикам, под давлением толпы начали их изгонять. Так, евреи были изгнаны из Англии и Франции. Их положение резко ухудшилось: им предписывалось жить в особых изолированных кварталах — гетто, и носить отличительные знаки на одежде. Важно понимать, что эти преследования носили религиозный, а не национальный характер: еврея, принявшего христианство, как правило, оставляли в покое.

Столетняя война (1337–1453)

На фоне эпидемий и голода разразился самый длинный и кровопролитный конфликт эпохи — война между Англией и Францией, получившая в XIX веке название Столетней.

Причины и силы сторон

Поводом к войне послужил династический кризис во Франции, где в 1328 году пресеклась династия Капетингов. Английский король Эдуард III, будучи родственником французских королей по материнской линии, предъявил свои права на престол. Но глубинные причины были сложнее: англичане стремились вернуть обширные владения во Франции, утраченные ранее, а французские короли, наоборот, хотели изгнать их с континента и завершить объединение страны. Французская армия состояла в основном из тяжеловооруженных рыцарских отрядов, надменных и уверенных в своей непобедимости. Англичане же сделали ставку на новую тактику, умело сочетая действия конницы и пехоты, вооруженной длинными луками, способными пробивать рыцарские доспехи.

Ход войны и подвиг Жанны д’Арк

Начальный этап войны был катастрофическим для Франции. Англичане одержали сокрушительные победы в битвах при Креси (1346) и Пуатье (1356), где был пленен французский король. В начале XV века ситуация стала критической. Английский король Генрих V, разбив французов при Азенкуре (1415), заключил союз с могущественным герцогом Бургундским и по договору 1420 года был объявлен наследником французского престола. Независимость Франции оказалась под угрозой. В этот решающий момент, когда англичане осадили ключевую крепость Орлеан, на исторической сцене появилась простая крестьянская девушка Жанна д’Арк. Уверенная, что избрана Богом для спасения родины, она смогла убедить наследника престола Карла VII доверить ей войско. Появление Жанны воодушевило павших духом солдат. В 1429 году осада Орлеана была снята, что стало переломным моментом в войне. Затем Жанна сопроводила Карла в Реймс — традиционное место коронации французских монархов, — где он был коронован и стал законным королем в глазах всего народа. Вскоре Жанна попала в плен к бургундцам, которые продали ее англичанам. Обвиненная в ереси, она была сожжена на костре в 1431 году. Однако ее подвиг уже изменил ход войны. Французы, вдохновленные ее примером, перешли в наступление и к 1453 году изгнали англичан почти со всей своей территории, положив конец их притязаниям на французскую корону. Война также дала толчок развитию военного дела, в частности, все активнее стало применяться огнестрельное оружие — пушки.

Эпоха народных восстаний

Тяготы войны, чума и усиление эксплуатации со стороны сеньоров привели к масштабным крестьянским восстаниям, потрясшим основы феодального общества.

Жакерия во Франции и восстание Уота Тайлера в Англии

Во Франции, на территории которой велась война, крестьяне страдали от грабежей армий и непомерных налогов. Поражения французских рыцарей, которые были обязаны защищать страну, но не справлялись с этой задачей, вызывали у крестьян особое озлобление. В 1358 году вспыхнуло восстание, получившее название Жакерия (от презрительного прозвища крестьян «Жак-простак»). Восставшие жгли замки и жестоко расправлялись с сеньорами. В Англии крупнейшее восстание под предводительством кровельщика Уота Тайлера произошло в 1381 году. Поводом послужил новый налог, введенный для покрытия военных расходов. Крестьяне требовали отмены личной зависимости и привилегий знати. Оба восстания были жестоко подавлены. Их предводители были предательски убиты, а участники казнены. Причинами поражения стали стихийность, отсутствие четкого плана и наивная вера в «доброго короля». Тем не менее, эти восстания не прошли бесследно: они заставили сеньоров и правительства с большей осторожностью относиться к крестьянству и способствовали процессу их освобождения.

Гуситское движение в Чехии

В Чехии кризис проявился в форме мощного религиозного и национального движения. К началу XV века в чешском обществе накопилось огромное недовольство засильем католической церкви, владевшей третью земель страны, и немецким влиянием. Возглавил это движение пражский проповедник и профессор университета Ян Гус. Он обличал пороки духовенства и требовал реформы Церкви. Вызванный на Церковный собор в Констанце, Гус, несмотря на охранную грамоту императора, был арестован, объявлен еретиком и в 1415 году сожжен на костре. Казнь национального героя вызвала взрыв возмущения в Чехии. Его сторонники — гуситы — подняли восстание. Движение разделилось на два крыла: радикальных таборитов, требовавших коренных перемен в обществе, и умеренных. Во главе гуситских армий встал талантливый полководец Ян Жижка. На протяжении почти двадцати лет гуситы успешно отражали один за другим крестовые походы, которые организовывали против них папа и император. В итоге, однако, умеренные гуситы пошли на сделку с католиками и объединенными силами разбили таборитов. Гуситские войны завершились компромиссом, но они навсегда изменили историю Чехии.

Польша и Литва против Ордена

На востоке Европы главной проблемой для Польского королевства в XIV веке стал могущественный Тевтонский орден, отрезавший страну от Балтийского моря. В поисках союзника для борьбы с общим врагом Польша обратилась к соседнему Великому княжеству Литовскому. В 1385 году была заключена Кревская уния — династический союз. Литовский князь Ягайло принял католичество и женился на польской королеве Ядвиге, став королем Польши и основав новую династию Ягеллонов. Это объединение сил позволило дать решительный отпор Ордену. В 1410 году в битве при Грюнвальде объединенное польско-литовское войско, в котором важную роль сыграли и русские полки из Смоленска, наголову разгромило армию тевтонских рыцарей. Эта победа остановила агрессию Ордена на восток и стала важнейшим событием в истории народов Восточной Европы.